“靈神星”号宇宙飛船從NASA肯尼迪航天中(zhōng)心發射升空，标志(zhì)着亞利桑那州立大學(xué)（ASU）領導的美國(guó)國(guó)家航空航天局在(NASA)的任務(wù)開始進入了下一個階段。

——與我們一起體(tǐ)驗發射周。

 

十三号星期五，對于一個充滿挑戰的太空任務(wù)來說，是一個特别幸運日。

 

在10月13日，美國(guó)東部時間上午10點19分(fēn)43秒(miǎo)，一枚SpaceX獵鷹号重型火箭，從位于佛羅裏達的NASA肯尼迪航天中(zhōng)心升空，運載“靈神星”号宇宙飛船前往一顆富含金屬的小(xiǎo)行星，這是以前從未被探索過的行星類型。

 

“靈神星”任務(wù)是由亞利桑那州立大學(xué)領導的首個NAS深空任務(wù)，這是一個關乎堅持和啓發、藝術和科(kē)學(xué)以及未知可(kě)能(néng)性的故事。

 

這個故事屬于一位女性。但同時也屬于數百個工(gōng)作(zuò)人員。

 

這是一個由金屬構成的世界的故事。或者，也許是一個非金屬構成的世界的故事。

 

這是一個被所有(yǒu)ASU學(xué)子所慶祝的任務(wù)的故事：無論他(tā)們身處ASU加州中(zhōng)心還是巴雷特和奧康納華盛頓中(zhōng)心；無論他(tā)們是ASU預科(kē)的新(xīn)生還是在坦佩校區(qū)的退休人員，他(tā)們都在為(wèi)此慶祝。

 

這個故事屬于一支堅韌不拔的團隊，這支隊伍由首席研究員林迪·埃爾金斯·坦頓（Lindy Elkins-Tanton)領導。在發射前的最後幾天，他(tā)們仍在努力前行。這對他(tā)們來說，是一個充滿緊張、慶祝和無比敬畏等情緒的一周。

 

讓我們一起跟随這個發射周的旅程，迎接ASU的重要裏程碑。

 

星期二

 

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勞裏·萊辛（Laurie Leshin）想要一個獨處的時刻，于是她擠出嘈雜的人群，昂首遠(yuǎn)望，思考着頭頂上的奇迹。

 

當時大約是周二上午9點，ASU的校友、NASA噴氣推進實驗室主任萊辛，就站在“靈神星”号宇宙飛船下，回想着“靈神星”團隊到達此地以來，這一路的風雨兼程。

 

萊辛和十幾個人一起在場上等候發射，其中(zhōng)包括埃爾金斯·坦頓。她說：“我靜想了一下，我想感謝(xiè)所有(yǒu)把“靈神星”計劃變為(wèi)現實的人，感謝(xiè)他(tā)們的雙手、智慧和心靈， 雖然送入太空的是機器人，但機器人是由人類打造的。這是屬于人類拼搏奮鬥的過程。”

 

萊辛畢業于亞利桑那州立大學(xué)，獲得了亞利桑那州立大學(xué)化學(xué)學(xué)士學(xué)位，後來成為(wèi)文(wén)理(lǐ)學(xué)院的教職員工(gōng)。她說：“我認為(wèi)，在NASA内部，‘靈神星’計劃受新(xīn)冠肺炎的影響最大。組裝(zhuāng)航天器開始之前，團隊進行了最後一次設備審查，而就在一周後，新(xīn)冠病毒來襲，封城鎖國(guó)……我們不得已隻好把發射推遲一年。所以，團隊能(néng)最終解決問題并且今天走到這裏……我已經深感滿足。”

 

在萊辛發言的幾分(fēn)鍾前，NASA科(kē)學(xué)任務(wù)局行星科(kē)學(xué)部主任洛裏·格雷茲（Lori Graze）将“靈神星任務(wù)”描述為(wèi)真正的探索之旅。他(tā)說：“我們将到達一個我們從未經曆過的地方。”

 

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正是這種探索，這種未知，讓埃爾金斯·坦頓在NASA電(diàn)視台的午間簡報中(zhōng)露出了微笑。

 

ASU地空探索學(xué)院的監管教授埃爾金斯•坦頓說：“在太陽系中(zhōng)，已沒有(yǒu)那麽多(duō)完全未知的星球類型可(kě)供我們探索。所以，這就是‘靈神星’小(xiǎo)行星令人興奮的地方。”

 

科(kē)學(xué)家們認為(wèi)，這顆小(xiǎo)行星可(kě)能(néng)由微行星核心的金屬構成，是岩石行星的組成部分(fēn)。但是，埃爾金斯·坦頓也承認：“我們也不知道它具(jù)體(tǐ)會是什麽樣子，真實情況估計會讓我們感到驚訝的。”

 

埃爾金斯·坦頓說，她已經問過世界各地的科(kē)學(xué)家，詢問他(tā)們對于“靈神星”組成元素的看法。有(yǒu)個人站起來說：“它肯定不是《星球大戰》中(zhōng)的死星，因為(wèi)它太小(xiǎo)了。也不是死星的原型，因為(wèi)它太大了。”

 

“抛出這個問題後，他(tā)們一個個回答(dá)的都讓我樂不可(kě)支”，坦頓笑言。

 

埃爾金斯·坦頓說：“無論‘靈神星’是什麽——是早期行星的金屬核心還是在太陽附近形成的物(wù)質(zhì)——它肯定會讓‘靈神星’團隊再遇謎團，愉快奔赴下一場解密之旅。我認為(wèi)結果很(hěn)有(yǒu)可(kě)能(néng)超乎人類的想象，但這也是我最熱切的渴望。”

 

在土星大道下六英裏多(duō)的一處，就在肯尼迪航天中(zhōng)心遊客接待處的軌道咖啡館和銀河冰淇淋店(diàn)的後面，作(zuò)為(wèi)ASU“靈神星”任務(wù)拓展的一部分(fēn)，“靈神星”學(xué)生合作(zuò)項目的實習生還為(wèi)這一任務(wù)拓展工(gōng)作(zuò)專門配備了桌子。

 

在桌旁，遊客們被邀請寫一張便利貼，寫下他(tā)們将在“靈神星”任務(wù)時間表的不同裏程碑上會做什麽事情。

 

比如，在2028年，也就是飛船計劃開始第一次繞“靈神星”軌道飛行的前一年，有(yǒu)人寫道：“我要掌握三周後空翻。”

 

候補軍官托尼寫道：“在2031年，宇宙飛船任務(wù)完成時，我希望那時我可(kě)以加入空軍。”

 

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人們可(kě)以觸摸一個小(xiǎo)行星模型，制作(zuò)“靈神星”口罩，觀看并收集“靈神星”啓迪漫畫和彩紙藝術品，把“靈神星”的文(wén)創包帶回家，并向五名(míng)ASU 的“靈神星”項目實習生提問。這五名(míng)項目實習生都穿着背面印有(yǒu)“16”字樣的“靈神星”行星T恤，這意味着“靈神星”是第16顆被發現的小(xiǎo)行星。

 

一名(míng)來自羅德(dé)島州的造船工(gōng)人，遊客埃文(wén)·達根（Evan Duggan）說：“我是個書迷，所以這對我來說很(hěn)有(yǒu)趣，我對這顆小(xiǎo)行星感興趣已經有(yǒu)一段時間了。我把它看作(zuò)時進入太空的下一步。而且，與知情者交談也很(hěn)有(yǒu)趣，因為(wèi)大多(duō)數人對此一無所知。”

 

ASU地質(zhì)科(kē)學(xué)專業的三年級學(xué)生薩曼塔•碧侃妮（Samantha Beauchaine）是@“靈神星”使命社交媒體(tǐ)賬号在X（前身為(wèi)Twitter推特）、Instagram和Facebook（臉書）的負責人。她說她在“靈神星”學(xué)生合作(zuò)展覽上，遇到了來自世界各地的人們。

 

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碧侃妮說：“這一周真是太棒了，太鼓舞人心了！我被太空迷包圍了，而且還有(yǒu)機會教别人關于‘靈神星’的知識。因為(wèi)有(yǒu)很(hěn)多(duō)人對它知之甚少，所以能(néng)向他(tā)們提供信息并讓他(tā)們對這次的發射任務(wù)感到興奮，真是太好了。”

 

崔斯坦•提爾斯（Tristan Tierce）是一名(míng)藝術研究和商(shāng)業創業雙專業的四年級學(xué)生，他(tā)負責運營psyche.asu.edu網站，并以“靈神星”為(wèi)靈感創作(zuò)年度咖啡書桌和虛拟畫廊。

 

提爾斯說：當他(tā)環顧四周，看着圍在桌子旁的大人和孩子時，他(tā)被人流量驚呆了。

“第一次走進肯尼迪航天中(zhōng)心真的很(hěn)讓人興奮，我們過去也參加過很(hěn)多(duō)外聯活動，但看到這裏有(yǒu)這麽多(duō)人參加，真的很(hěn)酷。我看到有(yǒu)英語并不是他(tā)們的母語，甚至他(tā)們可(kě)能(néng)根本不會說英語的人走到咨詢台前，但我們能(néng)通過這裏的任何藝術作(zuò)品與他(tā)們溝通，并給他(tā)們一些‘靈神星’相關的信息，這是跨越國(guó)界的溝通。”

 

距“靈神星”的計劃發射還有(yǒu)兩天，但當碧侃妮（Beauchaine）将目光從展品上移開，想到自己在發射時刻會有(yǒu)多(duō)激動，她的眼睛變得濕潤了。

 

她說：“自從我了解到這個任務(wù)以來，我就一直在等待發射的那一天，現在這一刻終于到來了……我知道我隻是一個學(xué)生，但現在它已經成為(wèi)了我生命的意義，我迫不及待地想看到它發射的樣子。我肯定會哭的，因為(wèi)我真的太激動了。”

 

想象一下萊辛的感受。萊辛說當她在ASU任教時，她就“夢想着有(yǒu)這一天——這所大學(xué)将成為(wèi)NASA任務(wù)的前沿和核心。”現在，那一天已經到來了，而且，她可(kě)能(néng)還會再次見證同樣的時刻。

 

萊辛說：“能(néng)夠負責整項任務(wù)展示了ASU的能(néng)力，也使得ASU在未來的競争中(zhōng)将會處于有(yǒu)利的地位。我們的噴氣推進實驗室會非常高興能(néng)與ASU合作(zuò)，在未來一起并肩作(zuò)戰。”

 

 

星期三

 

如果有(yǒu)一個數字來定義“靈神星”項目所付出的工(gōng)作(zuò)、投入和時間，那就是：4474。

 

截至周三上午，這就是埃爾金斯•坦頓和“靈神星”的副首席研究員兼磁力計負責人本•維斯（Ben Weiss）為(wèi)此次任務(wù)工(gōng)作(zuò)的天數——從12年前的任務(wù)初設到“靈神星”計劃于佛羅裏達時間星期四上午10:16發射前不到24小(xiǎo)時所經曆的日子。

 

确認一下：10:16又(yòu)49秒(miǎo)。是的，發射時間就是這麽精(jīng)确。埃爾金斯·坦頓說：“此刻我思緒萬千，但奇迹在于，人類可(kě)以完成這些需要數千人參與的大型項目，而沒有(yǒu)一個人真正了解完整的項目是如何運作(zuò)的。這次發射實際上是下一場航天任務(wù)馬拉松賽的起點。因此，我們真的很(hěn)興奮很(hěn)期待接下來會發生什麽，也就是在這顆小(xiǎo)行星上最終會展露什麽樣的面貌，我們樂意向全世界分(fēn)享這些圖像。”

 

過去12年的工(gōng)作(zuò)使人們對這次任務(wù)産(chǎn)生了平靜而堅定的信心，無論是這次發射，還是在飛船抵達“靈神星”小(xiǎo)行星之前的這六年。

 

周三上午10點，ASU地球與太空探索學(xué)院的研究教授兼“靈神星”項目的聯合研究員和副成像儀負責人大衛•威廉姆斯（David Williams）在肯尼迪航天中(zhōng)心的遊客中(zhōng)心向一群遊客解釋了“靈神星”的任務(wù)和旅程。

 

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演講結束後，他(tā)詢問觀衆是否有(yǒu)疑問，有(yǒu)觀衆舉手。一名(míng)男子問道：“‘靈神星’飛行器将如何穿越小(xiǎo)行星場？”

 

威廉姆斯援回答(dá)時引用(yòng)了有(yǒu)史以來最受歡迎的科(kē)幻電(diàn)影之一。他(tā)說：“我們知道很(hěn)多(duō)超大星體(tǐ)的位置。與電(diàn)影《帝國(guó)反擊戰》中(zhōng)不同，我們不會在小(xiǎo)行星周圍曲線(xiàn)行駛。小(xiǎo)行星帶并沒有(yǒu)那麽密集，正如我以前的天體(tǐ)物(wù)理(lǐ)學(xué)教授曾經說過的那樣，太空是一個很(hěn)大的地方。我們已經派出了許多(duō)航天器穿過主要的小(xiǎo)行星帶，它們從未遇到過任何卵石或破壞性物(wù)體(tǐ)。因此，穿越小(xiǎo)行星帶飛行并不是一個危險的任務(wù)。”

 

當天稍晚，在下午1點的媒體(tǐ)簡報會上，該任務(wù)的項目經理(lǐ)亨利•斯通（Henry Stone）打消了大衆對“靈神星”準備情況的所有(yǒu)顧慮。

 

他(tā)說：“首先我想讓你們知道，航天器已經完全準備好了。它已經加注了燃料，并已完全集成到火箭上。火箭現在是垂直狀态。飛行軟件的最終版本已經加載了到飛行器上。發射所需的最後一組飛行參數已經加載完畢。因此，此次發射已經準備就緒。”

 

正如斯通所說，發射本來計劃在10月5日進行，之所以推遲了一周，是為(wèi)了對航天器的氮氣冷氣體(tǐ)推進器使用(yòng)的參數進行“驗證”，這進一步證明了“靈神星”團隊已經盡了一切人力所能(néng)做的事情來确保任務(wù)的成功完成。

 

斯通說，如果沒有(yǒu)發現冷氣體(tǐ)推進器的問題，就會有(yǒu)過熱和損壞推進器的潛在風險。他(tā)補充道：“我們本來不需要做一些準備操作(zuò)的額外測試，但我們想在發射前盡可(kě)能(néng)多(duō)地做好準備，以确保任務(wù)的成功。這是一項巨大的投資。多(duō)年來，我們每個人都在不斷努力，因此都希望看到它成功。所以，我為(wèi)團隊能(néng)夠追蹤到這個問題，并且在我們設定的時間内解決這一問題而感到非常驕傲。”

 

不幸的是，肯尼迪航天中(zhōng)心上空天氣變暗，有(yǒu)幾滴雨水落下時，所有(yǒu)人都意識到有(yǒu)一件事NASA無法控制：天氣。

 

預定發射前21小(xiǎo)時，美國(guó)太空軍的發射氣象官員阿勒納•莫斯（Arlena Moses）表示，由于周四早上的天氣預報稱會有(yǒu)分(fēn)散雷暴，甚至可(kě)能(néng)會有(yǒu)大雷暴，因此“發射成功”的可(kě)能(néng)性為(wèi)20%。同樣令人擔憂的是：風速已超過每小(xiǎo)時25英裏。

 

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摩西說，最大的降雨可(kě)能(néng)會出現在39A發射台以北區(qū)域，但“我們的大氣層仍然非常不穩定。周圍可(kě)能(néng)還會有(yǒu)風暴和降雨，還會有(yǒu)大量雲層覆蓋。這些都需要我們在火箭發射進程中(zhōng)密切關注。”

 

美國(guó)國(guó)家航空航天局發射服務(wù)項目高級發射主任蒂姆·鄧恩（Tim Dunn）表示，将于周三下午5點舉行會議，獲取最新(xīn)的天氣預報，并确定是否調集發射團隊并開始為(wèi)周四的發射做準備。

 

下午6點53分(fēn)，美國(guó)國(guó)家航空航天局的官方X（前身為(wèi)推特）賬号傳來消息：“靈神星”的預定發射将推遲到當地時間周五上午10點19分(fēn)。

 

毫無疑問，這個消息令人失望。但正如NASA科(kē)學(xué)任務(wù)局副局長(cháng)尼古拉·福克斯（Nicola Fox）所指出的，靈神星是1852年被發現的。

 

已經171年過去了，而且發射窗口會一直開放到10月25日，再多(duō)等一兩天又(yòu)如何呢(ne)？

 

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星期四

 

周四晚上，在肯尼迪航天中(zhōng)心的阿波羅/土星V中(zhōng)心舉行的ASU主辦(bàn)的“靈神星”貴賓招待會上，埃爾金斯-坦頓環顧着周圍大約200名(míng)賓客，她感到筋疲力盡。距離“靈神星”号的預定發射不到15個小(xiǎo)時，她的腦海中(zhōng)思緒萬千。

 

但當她再次環顧四周，看到了“靈神星”團隊的成員、ASU的官員、NASA和噴氣推進實驗室的領導人、來自日本的代表團和其他(tā)各地的客人，她便明白了這個晚上的重要性。

 

埃爾金斯·坦頓說：“全神貫注保持100%狀态，擁抱、問候和記住人們是非常非常令人精(jīng)疲力竭的，我覺得我需要一個安(ān)靜的時刻來思考我們所處的境地。但站在領獎台上，看着歡呼的人們，我再次意識到是成千上萬的人讓我們走到了這一步。我真的覺得這是全人類的努力。”

 

招待會以客人們參觀實際的阿波羅8号發射控制室控制台，并體(tǐ)驗了起飛前的三分(fēn)鍾倒計時開始。1968年12月21日，第一艘載人航天器離開低地球軌道，成為(wèi)了人類曆史上第一次載人航天飛行器登上月球。

 

然後，客人們進入了中(zhōng)心的主要部分(fēn)，頭頂上是令人印象深刻的土星五号火箭。這是有(yǒu)史以來最大的火箭，當客人在中(zhōng)心漫步時，他(tā)們會看到ASU對科(kē)學(xué)和未來發現所投入的展品和演示。

 

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在光度實驗室的展示會上，客人遠(yuǎn)程操縱了六足月球車(chē)夏洛特号，該車(chē)目前位于ASU的坦佩校園。這個探測器被安(ān)置在ASU無人機工(gōng)作(zuò)室内，被設計使用(yòng)在火山(shān)口或熔岩場等極端地形上。這個工(gōng)作(zuò)室是Ira A. 富爾頓工(gōng)程學(xué)院的一部分(fēn)，因為(wèi)這個探測器是光度實驗室的學(xué)生們在10個月内設計并制造完成的。

 

來賓們還可(kě)以參觀海洋期貨學(xué)院和百慕大海洋科(kē)學(xué)研究所展出的斯洛科(kē)姆 G3（Slocum G3）滑翔機。這個滑翔機是一種自主水下航行器，可(kě)在深達1000米的水中(zhōng)航行，并在水下停留長(cháng)達12小(xiǎo)時，用(yòng)于監測海洋系統。

 

參會者還可(kě)以戴上虛拟現實耳機，體(tǐ)驗ASU的夢境學(xué)習，這是沉浸夢境（Dreamscape Immersive）公(gōng)司和ASU之間的合作(zuò)項目，正在重新(xīn)定義21世紀的教學(xué)。

 

格雷茲（Glaze）說：“我對ASU在科(kē)學(xué)技(jì )術和學(xué)生的未來方面上的投資的非常印象深刻，因為(wèi)這是真在人類未來能(néng)力上的投資，這是一所令人歎服的大學(xué)。”

 

ASU知識企業執行副總裁薩莉·莫頓（Sally•Morton）告訴觀衆，肯尼迪航天中(zhōng)心是舉辦(bàn)招待會的完美場所。莫頓說：“這就是人們曾經讓不可(kě)能(néng)的成為(wèi)可(kě)能(néng)的地方，我認為(wèi)‘靈神星’計劃正在加入這段曆史。”

 

莫頓花(huā)了一會兒時間去祝賀“靈神星”團隊，驚歎他(tā)們竟然能(néng)在周四下午被閃電(diàn)擊中(zhōng)39A發射台後還能(néng)堅持下來。莫頓說：“簡單來講，沒有(yǒu)什麽能(néng)阻止他(tā)們。”

 

埃爾金斯•坦頓開玩笑着說：“‘靈神星’團隊已曆經重重磨難，“蛙疫在哪裏？帶上它們吧，因為(wèi)我們已經準備好了”。

 

埃爾金斯·坦頓提前離開了招待會。畢竟，馬上就是周五早上的發射了，如果天氣允許，“靈神星”号最終将于13日星期五發射。

 

不過，在她離開之前，她從口袋裏掏出手機，給衆人拍了一張照片。

 

她說：“這個任務(wù)關乎我們所有(yǒu)人和組織，我們決心說‘是’，我們決心以人類的方式向前邁進，我們決心在太空探索中(zhōng)讓全人類走向積極未來。”

 

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星期五

 

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周五下午12點22分(fēn)，埃爾金斯·坦頓從肯尼迪航天中(zhōng)心媒體(tǐ)中(zhōng)心會議室走了出來，她穿着紫色“靈神星”馬球衫、黑色休閑褲，腳上穿着印有(yǒu)星星和金屬碎片的金屬銀色發射靴。

 

她舉起雙臂，笑容滿面，大聲喊道：“我們做到了！”

 

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幾個小(xiǎo)時前，也就是10月13日（星期五）上午10點19分(fēn)，Space X獵鷹重型火箭的27個發動機呼嘯而起，将“靈神星”飛船送入太空，開始了前往22億英裏外小(xiǎo)行星的六年之旅，從某種意義上說，埃爾金斯•坦頓領導了12年的任務(wù)宣告結束。

 

她說：“這是我第一次這麽興奮，因為(wèi)我發現，應對令人難以置信的壓力和危急的過山(shān)車(chē)時，如何保持平靜的方法。就是，你需要保持内心的平衡，向内尋求禅意。但隻要看到那枚火箭我就變得非常激動，因為(wèi)當我擡頭仰望天空，我知道這是對飛船的告别。它離開地球，進入太陽系，前往人類從未去過的地方……我沒有(yǒu)哭，但我心潮澎湃。”

 

這次發射開啓了一段探索和驚奇的旅程。科(kē)學(xué)家們認為(wèi)這顆小(xiǎo)行星可(kě)能(néng)是早期岩石微行星的金屬核心，但他(tā)們也承認“靈神星”可(kě)能(néng)是完全出乎意料的存在。

 

“我們為(wèi)什麽要去‘靈神星’？因為(wèi)它很(hěn)奇怪，而科(kē)學(xué)家們喜歡奇怪之物(wù)”。

 

“靈神星”項目科(kē)學(xué)家薩拉•諾伯（Sarah Noble）在發射當天早上在二号作(zuò)戰支援大樓（OSBII）内對觀衆說：“我們可(kě)能(néng)會出錯，但我會很(hěn)高興能(néng)發現我們出錯的地方。這将教會我們尚未知曉的東西，這就是令人興奮之處。”

 

由于暴雨和大風，之前推遲了一天的發射，這次的進展一切順利。

 

上午9點51分(fēn)，埃爾金斯·坦頓在X平台上發帖稱，“支柱載荷進度很(hěn)快，@SpaceX的推進劑裝(zhuāng)載非常迅速。一切都很(hěn)好。一切正常。祈禱一切順利。我現在感到緊張！！”

 

上午9點58分(fēn)，裝(zhuāng)載的280萬磅推進劑的冷凝液産(chǎn)生了一股巨大的煙霧在39A發射台上升起。

 

然後，在倒計時3點51分(fēn)，官方宣布：“‘靈神星’團隊，開始發射。”

 

埃爾金斯·坦頓說：“它是如此順利又(yòu)迅捷。這次發射不僅僅是一場視覺盛宴。

 

火箭點火8分(fēn)32秒(miǎo)後，“靈神星”的一個輔助助推器在控制下返回發射台，産(chǎn)生了幾英裏外都能(néng)聽到的音爆。兩分(fēn)鍾後，第二個助推器降落在第二個發射台上，引發第二次音爆。一個小(xiǎo)時後，“靈神星”飛船與獵鷹重型火箭分(fēn)離，開始了它的旅程。

 

維斯在OSBII的屋頂上觀看了發射過程，他(tā)對自己與埃爾金斯·坦頓共事的任務(wù)已經成為(wèi)現實感到震驚。

 

維斯幾分(fēn)鍾後說：“完全超現實，很(hěn)難相信我真的坐(zuò)在這裏和你說話。這是一次徹底的全身心的體(tǐ)驗。火焰如此明亮，火光裏你幾乎看不到火箭，還有(yǒu)那個音爆。發射太完美了，這是一次改變人生的體(tǐ)驗。”

 

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地球與太空探索學(xué)院教授、“靈神星”成像儀負責人吉姆·貝爾（Jim Bell）參加了NANS的直播。他(tā)稱這次發射“令人又(yòu)驚又(yòu)喜。”

 

他(tā)說：“這是無數人全力工(gōng)作(zuò)的成果，這是屬于每個人的裏程碑，就像是嬰兒的誕生。這次發射對我們的團隊來說就如同一個新(xīn)生兒的誕生。”

 

“我把它稱為(wèi)在其原生栖息地放生的一隻野生動物(wù)。你必須讓回歸到該去的地方。不過它不是為(wèi)了什麽栖息地而生的，‘靈神号’是為(wèi)太空而生的。”

 

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在發射前的一個小(xiǎo)時，媒體(tǐ)成員和社交媒體(tǐ)影響者就在媒體(tǐ)中(zhōng)心外架好了攝像機，他(tā)們的興奮和焦躁顯而易見。

 

在不到一英裏外，NANS局長(cháng)比爾·納爾遜（Bill Nelson）和太空探索技(jì )術公(gōng)司高級主管尼克·卡明斯（Nick Cummings）在OSBII為(wèi)貴賓舉行簡報會，會議全程輕松幽默。貴賓包括曾經登月的24名(míng)宇航員之一，湯姆·斯塔福德(dé)（Tom Stafford）。

 

納爾遜說：“我們将降落在‘靈神星’上，看看它是由什麽組成的。希望它是鑽石、紅寶石和貴金屬。”

 

卡明斯說：“我是工(gōng)程師，而不是科(kē)學(xué)家，但我想确保科(kē)學(xué)團隊已經考慮到這是死星的可(kě)能(néng)性。”

 

觀衆哄堂大笑。

 

“靈神星”将于2026年到達火星，飛船将以火星引力為(wèi)彈弓來提高速度。如果一切按計劃進行，“靈神星”的引力将在2029年7月下旬捕獲航天器，航天器将于2029年8月開始軌道運行，直到2031年11月結束。

 

同時，NANS将在2023年11月至2025年10月期間，使用(yòng)近紅外激光器在地球和深空之間發送和接收測試數據，進行首次深空光學(xué)通信技(jì )術的演示測試，這是該機構首次在月球外進行光學(xué)通信演示。

 

格雷茲說：“這可(kě)能(néng)是我們在到達小(xiǎo)行星之前，将要做的最激動人心的事情了。”

 

當她收拾好個人物(wù)品準備離開媒體(tǐ)中(zhōng)心時，埃爾金斯•坦頓對ASU給予她的無限的支持表示感謝(xiè)。

 

她說：“要完成這些大型、高風險的任務(wù)，需要對硬件和人員進行長(cháng)期投入。高校必須相信它，渴望它，并支持它。我認為(wèi)我們已經真正證明了這一點。我認為(wèi)這是我們在ASU不斷發展、不斷進步的太空探索中(zhōng)邁出的又(yòu)一大步。我們真正成為(wèi)了世界領先之一。”

 

發射并不是結束，而是新(xīn)的開始。